Quanto custa uma impressão em 3D? Essa é a principal dúvida que alguém interessado em imprimir um brinde, um troféu, uma prótese ou alguma peça de reposição. Vários fatores entram na composição de preço de um objeto impresso em 3D, mas os principais são seu volume – que vai impactar na quantidade de material utilizado para imprimi-lo – e o tempo de impressão.
Qual tecnologia?
Antes de entrar no assunto “afinal, quanto morre?”, um parêntese importante: qual a tecnologia que vai ser utilizada? Existem várias tecnologias de impressão 3D, mas as mais populares são FDM (Fused Deposition Modeling), que utiliza filamento e SLA (Stereolithography). Aqui vamos falar apenas de FDM. Essa é a tecnologia mais utilizada no mundo inteiro atualmente exatamente por uma questão de custo. A resina utilizada na impressão em SLA é três vezes mais cara que os filamentos utilizados no FDM. O SLA é mais indicado para impressão de pequenos objetos onde a precisão de detalhes e acabamento perfeito sejam fundamentais. Fecha parêntese.
Tamanho é documento
Toda impressora FDM funciona do mesmo jeito: um cabeçote térmico derrete um fio de material plástico e o deposita em uma plataforma, camada por camada. Quanto maior o objeto, mais material é utilizado, maior o custo. Parece óbvio, mas o que muita gente esquece é que quando se fala em volume, a progressão do custo é geométrica. Se um bonequinho de 5cm custa R$ 20, um de 10cm vai custar aproximadamente R$ 80 e um de 20cm, sai por quase R$ 400.
O formato do objeto influencia bastante seu custo, pois vai exigir a impressão de suportes para áreas em camadas superiores. Lembre-se que a impressão 3D é feita em camadas, uma sobre a outra. Um objeto simples, como um cubo ou cilindro, pode ser impresso sem suporte pois cada camada tem uma camada igual embaixo dela. Uma árvore já é outra história. Cada galho terá que ser sustentado por uma linha vertical até a base.
Preenchimento
Uma impressão 3D raramente é totalmente sólida. Ela é formada por pequenos alvéolos, geralmente hexagonais, semelhantes às casinhas de uma colmeia. O preenchimento (infill) de um objeto pode variar de 10% a 100% (totalmente sólido). Se sua peça precisa ser o mais resistente possível, ela terá um preenchimento de 100% e, consequentemente, sairá mais cara. Se você precisa de uma impressão o mais rápida e barata possível, um preenchimento de 10% é o recomendado.
Tempo de Impressão
Uma impressão 3D demora muito. O Pikachu de 20cm acima, por exemplo, demoraria mais de 6 horas para ser impresso. Isso consome eletricidade e desgasta o equipamento, fatores que impactam bastante na formação do custo. A resolução das camadas de impressão também influenciam bastante o tempo de impressão. Quanto maior a resolução (menor a camada, de 0,1mm ou menos), mais tempo é preciso para imprimir.
Modelagem
Tudo que foi falado até agora faz sentido se você já possui o modelo 3D a ser impresso (de preferência em formato de arquivo .stl). Mas e quem não tem? E se eu tenho apenas um desenho vetorial, uma foto de um objeto ou uma planta baixa de uma maquete? Nesse caso, outro custo entra na conta: o da modelagem 3D.
Modelar basicamente é criar um objeto 3D virtual em um programa como o 3D Studio Max. Esse será o objeto que a impressora irá imprimir. Para criá-lo, será preciso utilizar os serviços de um artista, o modelador 3D, cobrados por hora. O tempo que ele vai demorar para terminar a obra vai depender da complexidade do seu objeto.
Acabamento
A impressora 3D de filamento entrega um objeto onde cada camada de impressão é aparente, resultando em pequenos risquinhos na superfície. Para alguns tipos de trabalho, esse resultado não é aceitável. Nesses casos, é preciso lixar o objeto e passar algum tipo de verniz (primer). Este é um trabalho manual, artesanal e demorado, que pode inclusive inviabilizar seu projeto, pois pode dobrar o custo da impressão.