Antes da popularização da impressão 3D, só havia duas maneiras de criar objetos: o artesanato e a manufatura industrial. No primeiro, seja cerâmica, marcenaria ou escultura em epóxi, cada objeto é criado manualmente, em um processo caro e demorado, onde a reprodutibilidade das peças é desigual, cada uma sai de um jeito. No segundo, a produção só faz sentido a partir de milhares de peças.
A impressão 3D preenche essa lacuna com a possibilidade de produção de peças totalmente iguais, em uma velocidade bem maior e custo menor que o processo manual, com capacidade de atender demandas de baixo volume (centenas, dezenas ou até uma única peça).
Mas o que vale a pena produzir em 3D e o que não vale?
Tudo depende do tamanho da peça a ser produzida e da quantidade. Peças muito pequenas, cheias de detalhes ou muito grandes, podem não ser viáveis para impressão. Grandes volumes também acabam tendo custo proibitivo devido a uma característica fundamental da impressão 3D: não há ganho de escala, isto é, para produzir 100 peças, você vai gastar 100 vezes o preço de imprimir uma.
Com base nos pedidos de nossos clientes, elaboramos aqui uma lista com as demandas mais populares que chegam ao nosso departamento comercial. Estamos nos limitando ao nosso foco de atuação, a impressão com filamento termoplástico (FDM). Outras tecnologias, como impressão em resina (SLA) e sinterização a laser (SLS) podem atender casos específicos, mas elas também tem suas vantagens e desvantagens.
Brindes
Chaveiros, ioiôs, webcam cover, porta-lápis, pendrives. Quando a necessidade é de algumas centenas de brindes, a impressão 3D é a melhor solução. Objetos pequenos, como os da imagem, podem ser impressos rapidamente e seu custo é competitivo diante das tecnologias tradicionais, como a injeção de plástico.
Personagens e Mascotes
Boa parte da nossa demanda de impressão é formada pelo desenvolvimento de bonecos e mascotes. Geralmente, o cliente nos envia um desenho 2D da personagem. Nós modelamos a personagem em 3D e o imprimimos. O tamanho do boneco é um componente muito importante para viabilizar esse tipo de projeto. É sempre bom lembrar que se um boneco de 10 cm custa R$ 100,00, um de 20 cm irá custar R$ 700,00. São projetos que fazem sentido na escala de dezenas de unidades ou então na produção on demand para venda em sites de e-commerce, por exemplo.
Volta e meia recebemos pedidos de colecionadores para produzir em 3D action figures de personagens de filmes, desenhos e mangás. Isso quase nunca é viável devido a necessidade de modelagem do personagem, que torna seu custo proibitivo. Sai mais barato importar da China ou Japão que pagar um artista que irá criar um modelo para imprimir uma única peça.
Peças de jogos de RPG muito complexas também não são viáveis, devido às limitações de resolução da impressão em FDM. Ficam melhores em impressão em resina, mas aí o custo é muito mais alto.
Troféus
Este é um exemplo de objeto feito para ser impresso em 3D. Poucas unidades, raramente maior que 40cm e aproveita totalmente a flexibilidade e criatividade permitidas pela impressão 3D. Você pode criar um troféu de qualquer formato, viabilizando peças que seriam impossíveis de serem produzidas em outra tecnologia.
Órteses, Próteses e Bio Modelos
Esta é mais uma área onde a impressão 3D tem grandes vantagens comparativas. A possibilidade de criar peças personalizadas rapidamente resolve grandes problemas. Nos biomodelos educacionais de partes do corpo, a impressão 3D faz muito sentido.
Maquetes
Escritórios de arquitetura, design de interiores e construtoras têm nos procurado para produzir maquetes de seus projetos. A grande vantagem da impressão 3D nesse processo é a velocidade na produção de maquetes. O que demorava semanas em um processo tradicional agora pode ser feito em poucos dias. A principal preocupação nesse caso está na adaptação dos arquivos. Projetos arquitetônicos feitos em programas de CAD nunca são “imprimíveis”. É necessário uma adaptação dos modelos para que eles se transformem em maquetes reais.
Protótipos e Mockups
Outra aplicação onde o 3D é rei. Já desenvolvemos protótipos para aparelhos eletrônicos, bombas de insulina, luminárias, frascos de perfume e até sabonete e barras de chocolate para testes de volumetria. A impressão 3D permite o teste e o desenvolvimento rápido de produtos em qualquer tipo de indústria.
Peças de Reposição
danificadas que tiveram sua produção descontinuada
No futuro, não haverá estoque de peças. Toda indústria terá sua impressora 3D e poderá fabricar peças sobressalentes conforme a necessidade, internamente ou em bureaus de impressão.
Enquanto esse futuro não chega, vivemos em um período de transição. A tecnologia existe, a impressão é relativamente barata, mas a necessidade de modelar peças do zero inviabiliza a maior parte dos projetos. Recebemos quase toda semana pedidos para impressão de retrovisores, painéis de carro, partes de bicicletas, vitrolas e outros equipamentos cujos donos não encontram mais no mercado. O problema é que o custo da modelagem, novamente, inviabiliza a produção dessas peças. Enquanto não tivermos um banco de modelos de peças e acessórios, essa conta não vai fechar.